En Belgrado, Cuba derrotó a la Selección por 3 a 1, con parciales de 25-22, 22-25, 26-24 y 26-24, con el juvenil León como el máximo anotador del partido con 24 puntos. Argentina fue de menor a mayor y jugó un gran encuentro en el global. El viernes, ante Brasil.

El inicio del partido fue muy impreciso por parte de los dos equipos. Por el lado argentino, García concentró las salidas, mientras que Cuba le dio mucho juego al opuesto Sánchez y al juvenil de 15 años, Wilfredo León.

 

La paridad se mantuvo hasta el cinco iguales ya que allí los centroamericanos se despegaron por 13-8, fundamentalmente, por las fallas en ataque de la Argentina. También mejor en bloqueo, Cuba sostuvo el dominio hasta el 18 a 11 a su favor.

En ese momento llegó la reacción argentina: presionando con su servicio, mejor en defensa y con Scholtis sumando en el ataque, se acercó hasta el 17-19. Sin embargo, luego un bloqueo de León le dio tranquilidad a Cuba para llegar a la zona de definición arriba por 21 a 17. Más cómodo en la cancha, la Selección rotó dos veces consecutivas con toques de segunda de De Cecco, asustó al rival en el cierre, pero finalmente un ataque de Sánchez selló el 25-22 para los cubanos.

El desarrollo del segundo capítulo resultó muy diferente. Argentina bajó el porcentaje de error, arrancó mejor y con un ace de García sacó ventaja de 4-2, pero enseguida y con León como figura, Cuba lo igualó en cinco e, incluso, pasó al frente por 11 a 9. Más tarde, el ingreso de Ocampo fue importante para la remontada albiceleste.

 

Con él desde el saque y con el equipo mostrándose metido y concentrando, la Selección se escapó por 14 a 11. Sin embargo, otra vez duró poco la ventaja. Rápidamente los caribeños lograron un parcial de 7-1, simplificando el juego y muy afilados en bloqueo y contraataque para revertirlo por 18 a 15, mientras que los dirigidos por Javier Weber tuvieron un pasaje demasiado irregular desde el servicio. Pero cuando parecía que el set se complicaba, una avivada de De Cecco en la contra y un bloqueo suyo arrimaron a la Argentina hasta el 19-20. Cuba sintió el golpe y entró en un estado de confusión que permitió que los argentinos lo revirtieran por 22-21. Y el cierre fue con todos los laureles para Gabriel Arroyo.

Dos bloqueos al hilo del central le terminaron por dar este parcial a la Selección por 25-22. Para la tercera etapa, Ocampo, Filardi y Porporatto quedaron como titulares y Argentina tuvo un gran comienzo: concentrado en ataque y ante un Cuba impreciso, llegó al primer tiempo técnico en ventaja por 8 a 4. Luego, los centroamericanos encontraron efectividad en Sánchez y recién pudieron equilibrar este pasaje cuando León llegó al saque y sumó con Leal en la contra para el 12 iguales.

La Selección se volvió a despegar por 16-14 con Ocampo bien en ataque, pero después sería nuevamente el juvenil León el que reviviría a Cuba. Tres puntos de saque consecutivos, uno sobre cada receptor argentino, dejaron a los cubanos con una deferencia de 22-19.

 

No obstante, Argentina de nuevo demostró que en el volumen de juego estaba mejor y lo igualó en 23 para renovar las esperanzas. En una definición muy ajustada, un error de saque y un contraataque de León (once puntos en el set), le dieron el set a Cuba por 26-24. En el inicio del cuarto set, Cuba empezó mejor a partir del juego por el centro y con mucha más participación de sus centrales Camejo y Simón, las figuras en este capítulo. Así, llegó en ventaja al primer tiempo técnico por 8 a 5.

 

Pero nuevamente la Selección pudo reaccionar a tiempo y con Arroyo en el servicio, Scholtis muy bien en bloqueo y Filardi trabajando bien el ataque, Argentina lo dio vuelta por 16-12 en uno de sus mejores momentos del partido. No obstante, en la segunda parte de esta etapa, los centroamericanos presionaron con su saque y sería de la mano de su bloqueo que emparejarían el encuentro: dos puntos al hilo por esa vía de Simón hicieron que Cuba pase al frente por 19-18. La recepción cubana recuperó el nivel y posibilitó que siguiera funcionando el juego por el centro en un final de set punto a punto. Finalmente, una falla argentina le dio este parcial a los caribeños por 26-24.